Gatos catadores revelan qué sabores prefieren en su comida
Un estudio con gatos catadores identifica los sabores que más les gustan, un paso hacia una comida para gatos diseñada con base científica.
Este artículo acompaña a nuestra «calculadora de edad de gatos».
Los gatos tienen fama de ser muy exigentes con la comida, pero los investigadores están un paso más cerca de crear una comida para gatos que se adapte de verdad a sus gustos. Un estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry, de la American Chemical Society (ACS), recurrió a un grupo de gatos catadores para identificar los compuestos de sabor que más les atraen. El estudio podría abrir el camino a una comida para gatos diseñada con base científica y adaptada a sus preferencias.
Palatabilizantes a base de hígado de pollo
Los investigadores, dirigidos por Shiqing Song, se centraron en palatabilizantes en espray (potenciadores del sabor) a base de hígado de pollo y estudiaron cómo influían distintos compuestos en lo apetecible que resultaba la comida. Los gatos mostraron una clara preferencia por los espráis con más aminoácidos libres, que daban sabores intensos y grasos.
La ciencia del gusto felino
A diferencia de las personas, los gatos no perciben el sabor dulce y son más sensibles al umami. Además, se guían mucho por el olfato para elegir lo que comen, así que el aroma de la comida es decisivo. En este estudio, diez gatos adultos probaron muestras de comida tratadas con distintos palatabilizantes en espray. Los gatos eligieron una y otra vez la comida con los espráis que contenían más proteínas hidrolizadas, que al cocinarse dan sabores más ricos y complejos.
Lo que significa para la comida de los gatos
Estos resultados indican que en el futuro la comida para gatos podría formularse con más cantidad de estos compuestos de sabor preferidos, para que la hora de comer sea más agradable para los gatos más exigentes.
Un agradecimiento a los catadores felinos
El estudio contó con financiación de la Fundación de Ciencias Naturales de Shanghái, y los investigadores dieron las gracias a sus participantes felinos por su papel fundamental.